I segreti della struttura della storia: il Climax

E, ora, il momento che tutti stavamo aspettando! Il climax è la pièce de résistance, il piatto forte, di un romanzo. Quando tiriamo fuori il climax e solleviamo la luccicante cloche d'argento dal piatto da portata, questo è il pezzo che ottiene tutti gli "ooh" e gli "aah". Il climax di una storia dovrebbe tenere i lettori con il fiato sospeso. Dovrebbero essere senza fiato, tesi e curiosi fino a scoppiare. Se abbiamo svolto bene il nostro lavoro, dovrebbero avere un'idea generale di ciò che sta per accadere (grazie alla nostra abile prefigurazione), ma dovrebbero anche soffrire sotto la squisita tortura di più di un'ombra o due di dubbio. Cosa succederà? L'eroe sopravviverà? Salverà il mondo/la sua famiglia/la battaglia/la sua vita in tempo?

Il climax è dove tiriamo fuori i nostri calibri più grossi, i pezzi da 90. Questa è una scena che deve stupire i lettori, quindi scava in profondità tra le tue idee più straordinarie e fantasiose. Invece di una scazzottata, perché non una scazzottata in cima a un treno in movimento? Invece di una dichiarazione d'amore, perché non una dichiarazione nel bel mezzo di un'inaugurazione presidenziale? Questo, ovviamente, non significa che dovremmo spingere le nostre storie nel regno dell'irrealistico o del melodrammatico, ma fino a che punto e dove ci spingiamo dipende completamente dalla storia e dal suo genere. Il punto è portare la storia e il suo conflitto primario al momento previsto di risoluzione irreversibile in un modo che mantenga ogni promessa del nostro libro ai nostri lettori.

Qual è il culmine?

In un certo senso, l'intero terzo atto è il culmine. Dal punto della trama alla fine del secondo atto in poi, ritmo e azione cresceranno. Il personaggio è stato messo con le spalle al muro e non ha altra scelta che reagire. Tuttavia, il climax vero e proprio è il momento culminante all'interno del terzo atto. È il momento in cui i due treni in corsa si scontrano finalmente in un'unica scena indimenticabile.

In L'ombra dela maledizione di Lois McMaster Bujold, il culmine viene raggiunto quando il protagonista Cazaril e l'antagonista Martou dy Jironal si scontrano finalmente nel duello che uccide dy Jironal e spezza la maledizione sulla famiglia reale. In Il caso Thomas Crown di Norman Jewison, il momento culminante arriva quando l'investigatrice assicurativa Vicki Anderson, in attesa con la polizia, guarda la Rolls Royce di Crown arrivare per ritirare i soldi della banca rubati, solo per scoprire che Crown ha lasciato il paese e ha inviato un'esca al suo posto. In La piccola principessa di Frances Hodgson Burnett, il culmine ruota attorno al ritorno della scimmia del signor Carrisford da Sara e successivamente alla rivelazione di essere la figlia a lungo ricercata del defunto socio in affari di Carrisford.

In alcune storie, il climax comporterà una lunga battaglia fisica. In altri, il climax non può essere altro che una semplice ammissione che cambia tutto per il protagonista. Quasi sempre, è un momento di rivelazione per il personaggio principale. A seconda delle esigenze della storia, il protagonista arriverà a una rivelazione che cambierà direttamente la sua vita prima, durante o subito dopo il climax. Agirà quindi definitivamente su quella rivelazione, chiudendo il cambiamento nel suo arco caratteriale e ponendo fine al conflitto primario, sia fisicamente che spiritualmente.

Dove si posiziona il climax?

Il climax si verifica molto vicino alla fine del terzo atto. Il più delle volte, sarà la penultima scena, appena prima dell'epilogo (come in tutti gli esempi sopra). Dal momento che il climax dice tutto quello che c'è da dire, con l'eccezione di un piccolo rastrellamento emotivo, non c'è bisogno che la storia continui a lungo dopo il suo completamento.

Occasionalmente, le storie includeranno un finto climax, in cui il protagonista pensa di aver posto fine al conflitto, solo per rendersi conto di non aver affrontato la vera forza antagonista che si frappone tra lui e il suo obiettivo. Ad esempio, in Toy Story della Pixar, Woody e Buzz sconfiggono il malvagio vicino di casa Sid in un finto climax, solo per rendersi conto che potrebbero ancora perdere il furgone in movimento che li porterà nella nuova casa di Andy. I falsi climax non fanno nulla per cambiare i requisiti del vero climax.

Alcuni esempi dal cinema e dalla letteratura

In che modo i nostri libri e i film che abbiamo scelto affrontano il climax? C'è una ragione per cui tutte e quattro queste storie sono popolari e memorabili, e gran parte di questa ragione si riduce al modo brillante con il quale hanno risposto a tutte le necessità di un buon climax. Diamo un'occhiata!

Orgoglio e pregiudizio di Jane Austen (1813)

Come nella maggior parte delle storie romantiche, il culmine di questo romanzo classico è il momento in cui i due protagonisti finalmente si incontrano, ammettono il loro amore reciproco e decidono l'inizio di una relazione a lungo termine. Dopo la galanteria di Darcy nel rattoppare la fuga di Lydia con Wickham e i suoi sforzi per riunire Bingley e Jane, lui e Lizzy sono finalmente soli a fare una passeggiata, durante la quale sono in grado di mettere a posto le loro precedenti idee sbagliate, pentirsi reciprocamente della loro cattiva condotta. (un punto di svolta personale per ognuno di loro), e riescono a fidarsi abbastanza l'uno dell'altra.

La vita è meravigliosa diretto da Frank Capra (1947)

Nel momento successivo al "dono" di George di vedere il mondo senza se stesso, torna di corsa al ponte e prega con fervore: "Voglio vivere di nuovo!" Questo momento è sia la sua rivelazione personale che un finto climax. Copre adeguatamente la sequenza del nascituro (che segue una mini trama e una struttura propria) e conduce al vero climax in cui la città si mobilita per aiutare George a recuperare gli 8.000 dollari persi prima che possa essere arrestato.

Ender's Game di Orson Scott Card (1977)

Dopo che Ender e il suo team si sono diplomati alla Battle School, sono entrati in una nuova serie di quelli che tutti credevano essere ulteriori giochi tattici, destinati ad allenarli per il giorno in cui avrebbero finalmente affrontato i Formics. Spinto al limite della sua resistenza fisica ed emotiva, Ender innesca il culmine quando raggiunge la decisione personale di infrangere quelle che percepisce come regole. Perde la sua frustrata aggressività sul "gioco" e distrugge completamente il nemico. Poi arriva la rivelazione che non stava affatto giocando, ma piuttosto comandava le truppe lontane che stavano combattendo i Formic in tempo reale.

Master and Commander diretto da Peter Weir (2004)

La battaglia culminante finale tra la Surprise e l'Acheron occupa una lunga sezione del terzo atto, ma anche le lunghe sequenze culminanti devono raggiungere un unico punto caldo. In questo caso, il culmine del climax è il momento in cui Jack entra nell'ambulatorio per trovare il capitano, il suo nemico a lungo inseguito, morto. Prende la spada del capitano dal chirurgo e inizia a organizzare il rastrellamento.

Cosa ci portiamo con noi da questi esempi?

Ogni climax è unico poiché ognuno deve soddisfare le esigenze e riflettere il tono della sua storia. Come possiamo vedere solo dai nostri pochi esempi, le possibilità per il momento culminante sono vaste e vanno ben oltre il semplice tropo "il bravo ragazzo uccide il cattivo". Tuttavia, hanno tutti alcuni importanti fattori in comune:

1. Il climax si verifica molto vicino alla fine del libro, di solito solo una o due scene di distanza dall'ultima pagina.

2. Il climax è di solito una parte di una sequenza più ampia di scene che si accumula fino all'importante momento culminante.

3. Il climax pone fine in modo decisivo al conflitto primario con la forza antagonista (vince o perde il protagonista).

4. Il climax è il fulcro attorno al quale ruota l'arco del personaggio. Questo momento o è il risultato diretto della rivelazione personale del protagonista o è l'innesco che crea la rivelazione del personaggio. Molti dei climax più potenti sono quelli che creano una combinazione uno-due, accoppiando la rivelazione con l'azione che pone fine al conflitto: prima il personaggio ha la sua rivelazione, poi agisce immediatamente di conseguenza.

5. La tua storia può avere due momenti culminanti, in cui un finto climax conduce al climax vero e proprio, a seconda di quanti livelli di conflitto hai creato. Concediti il ​​permesso di liberarti del tuo climax. Divertiti e pensa fuori dagli schemi. Ma assicurati di aver spuntato tutti gli elementi importanti della struttura, in modo da poter offrire ai lettori un'esperienza che cementerà per sempre la tua storia nei loro ricordi.