Composizione del paesaggio: Masse e linee

Un interessante punto di vista sul vulcano Fagradalsfjall, in Islanda, che mostra una delle bocche al centro, che invia fiumi di lava in varie direzioni. Cosa rende attraente questa composizione? (DJI Mavic 2 Pro, F7.1, 1/30 sec, punto panoramico)

Quando si tratta di fotografia di paesaggio, la composizione regna sovrana come singolo fattore più importante che determina il fascino di uno scatto. È un argomento complicato e le persone hanno punti di vista e opinioni diverse al riguardo. Ma nel tempo, ho scoperto che alcune idee chiave possono riassumere gran parte delle considerazioni da tenere a mente quando si cerca di comporre uno scatto di paesaggio. In questa nuova serie di articoli cercherò di spiegarle nel modo più chiaro possibile utilizzando molti esempi e spiegazioni semplici. Cercherò di applicare il metodo "dividi e conquista" nella costruzione delle mie argomentazioni sulla composizione, prima facendoti capire come vedo gli elementi compositivi, e poi, nei prossimi articoli, spiegando come trattare e utilizzare questi elementi per creare una buona composizione.

Una vista a volo d'uccello della Baia di Ha Long, Vietnam. Quali sono gli elementi principali dello scatto? Quali aspetti sono equilibrati e piacevoli alla vista? (DJI Mavic II Pro, F8, 1/40 sec, ISO 100, punto panoramico verticale)

L'immagine come insieme di forme astratte

Per iniziare, vorrei introdurre un modo di pensare un'immagine come composta da diversi elementi visti come forme astratte. Queste forme possono poi essere utilizzate separatamente e insieme per creare una composizione equilibrata, cioè un insieme i cui componenti lavorano bene, e in modo equilibrato, tra loro. Le forme non sono solo grandi o piccole, spesse o sottili: hanno proprietà aggiuntive che cambiano il modo in cui le trattiamo e le collochiamo nell'immagine. Ciò significa essenzialmente che non vedo i componenti come nuvole, rocce, montagne e laghi, ma come rotondi o allungati, lisci o ruvidi, dettagliati o privi di dettagli. Inoltre, questo modo di pensare considera il colore non solo come qualcosa di bello che attira lo sguardo, ma anche come una proprietà di una componente compositiva, che può differenziarlo dall'ambiente circostante.

Riesci a distinguere i componenti principali in questa immagine? Che proprietà hanno? In che modo si differenziano dall'ambiente circostante? Cosa attira l'attenzione? C'è qualche direzione nella composizione? (Canon 5D4, Canon 16-35 F2.8 MkIII, 30 sec, F13, ISO 200)

Dividere le forme in masse e linee

Va bene, ma che tipo di forme astratte ci sono? Un modo utile per vederlo è dividere le forme in masse e linee. Le masse sono di solito gli oggetti distinguibili nell'immagine, le ancore della composizione, per così dire. Sono prominenti, distinti e differenziati dall'ambiente circostante avendo caratteristiche diverse (come colore, forma o trama - un buon esempio sono i cespugli nell'immagine sopra, che sono diversi dall'ambiente circostante in tutti questi tratti), e recitano un grande ruolo nel disegnare l'immagine negli occhi dello spettatore. Le linee sono ciò che di solito collega le masse e migliora l'interazione tra di loro, ma a volte c'è di più: possono creare un migliore senso di movimento, flusso e direzione in un'immagine, rendendola più dinamica e interessante.

Riesci a vedere masse e linee in questa coppia di immagini?Le due composizioni sono un po' simili. Cosa li differenzia in termini di linee e masse nella composizione? Questa selezione di linee e masse fa una differenza significativa tra i due scatti? Una è meglio composta dell'altra?

Alcune immagini hanno solo masse. Alcune hanno solo linee. Alcune hanno entrambe, e questi sono solitamente le più interessanti. Spesso è abbastanza facile trovare le masse e le linee in un'immagine, soprattutto dopo un po' di pratica e concentrazione. Ma in alcuni casi, le masse e le linee sono più difficili da distinguere e la cosa lascia spazio alla discussione. Questa, comunque, non è una teoria matematica, ma piuttosto una linea guida per aiutare a sviluppare il proprio processo di pensiero, e l'esperienza dimostra che funziona bene nel migliorare la capacità compositiva. Questi termini si riveleranno molto utili una volta che inizierai ad applicarli insieme a metodi compositivi reali che ti permetteranno di costruire il tuo scatto di paesaggio.

Alcuni esempi

Per migliorare la nostra comprensione degli elementi compositivi, la prima cosa che dobbiamo fare è esaminare alcuni esempi e stabilire quali sono le masse e le linee in un'immagine. Sono sicuro che sei intuitivo, ma proviamo solo come esercizio. Prima di scorrere più in basso, prova a guardare ogni composizione e scopri tu stesso quali sono le masse e le linee principali in essa contenute.

Una veduta aerea del vulcano Kawah Ijen, Indonesia (DJI Mavic II Pro, 1/25 sec, F8, ISO 100)

Come vedi questa immagine, contiene tre masse principali: il cratere principale sul fondo (lo stesso Kawah Ijen), il picco più ripido a sinistra (Gunung Ranti) e poi gli altri 3 vulcani (Pendil, Raung e Suket). È bene notare anche che la massa in primo piano è più grande e presenta le caratteristiche più interessanti: forma, colore, livello di dettaglio. Si potrebbe definire "l'elemento più forte" della composizione.

Perché i tre vulcani più lontani agiscono come una sola massa anche se ci sono chiaramente 3 picchi? Questo perché si sovrappongono, e inoltre perché sono più difficili da distinguere l'uno dall'altro, rispetto alla netta differenza tra gli altri vulcani. L'occhio dello spettatore non li percepisce come elementi separati, ma come un luogo di informazioni. Discuterò il potere della separazione degli elementi in un prossimo articolo.

A proposito: riesci a vedere perché le masse nell'immagine sopra sono ordinate così come sono? Cosa ha spinto il fotografo a scattare questa immagine da questo punto di vista e non da un punto più in alto, in basso, a sinistra o a destra (ricorda che è uno scatto da drone, il fotografo non era limitato a un punto di vista specifico)? Cosa c'è nella disposizione degli elementi in un'immagine che la rende attraente? Questo è ciò che dovresti chiederti ogni volta che analizzi una composizione.

E le linee - ne vedi qualcuna? Non vedo linee reali qui, almeno non quelle che contano nella composizione. Si potrebbe menzionare la debole linea di luce che collega il cratere agli altri vulcani sulla destra dell'immagine, ma non credo che contribuisca molto alla composizione.

Un altro esempio:

Una foto notturna scattata a Skogafoss, in Islanda (Canon 5D4, Samyang 14mm F2.8, 30 sec, F2.8, ISO 3200)

Qui, direi che c'è una vera massa - la cascata - e forse un'altra massa più debole nel ghiaccio in primo piano. Si noti che la cascata è la massa più interessante, anche se il ghiaccio occupa più spazio nell'immagine. Oltre alle masse, qui ci sono molte linee che emanano dalla cascata verso il ghiaccio e verso il cielo.

Un altro esempio facile prima di andare oltre:

La lava erutta dal vulcano Holuhraun, Islanda, 2014 (Canon 5D3, Canon 70-300mm F4-5.6, 1/1250 sec, F4, ISO 3200)

Puoi vedere una massa principale e due linee. La massa è l'eruzione, le linee che ne derivano sono il fiume di lava e la nuvola di cenere. Il resto è riempitivo per mantenere l'equilibrio e aggiungere dettagli e interesse. Quando si seziona una composizione, gli elementi di riempimento possono essere visti come esistenti in un'altra dimensione secondaria rispetto agli elementi principali.

Ormai, spero che tu stia iniziando a vedere uno schema: molto spesso, le linee escono dalle masse, a volte le collegano e creano persino un senso di movimento. Non posso sottolineare quanto sia importante quella realizzazione per la composizione. Ne parleremo più avanti.

Ok, finora è stato un gioco da ragazzi. Che dici di questa immagine:

La lava scende nell'Oceano Pacifico nel Kamokuna Ocean Entry, isola delle Hawaii. (Canon 5D3, Canon 70-300mm F4-5.6, 1/800 sec, F6.3, ISO 1600)

Questa è molto più impegnativa, ma, vorrei, comunque, che tu provassi a capire quali pensi che siano qui le linee e le masse. Prova a pensare quali elementi, o gruppi di elementi, attirano l'attenzione dello spettatore e hanno una sorta di gravità nell'immagine.

Per quanto mi riguarda, qui vedo due masse principali: il grosso flusso di lava in alto a sinistra e i quattro flussi più piccoli in basso a destra. Ci sono anche delle linee: la lava che alimenta il flusso più grande e cade da esso, e i riflessi sull'acqua. Dai un'occhiata allo schema qui sotto e vedi se sei d'accordo con me:

Si potrebbe sostenere che i quattro flussi sulla destra non sono una massa ma delle linee. Ma direi che questi flussi sono un soggetto che controbilancia quello a sinistra, e che sono davvero importanti e differenziati dal loro ambiente come gruppo. Inoltre, questa massa fa da contrappeso a quella di sinistra, creando una composizione più accattivante senza che un lato sia più 'pesante' dell'altro. Le linee in basso fanno la stessa cosa, bilanciandosi a vicenda andando in direzioni opposte. Una per una, le idee alla base delle buone composizioni vengono rivelate qui - spero che tu le veda, ma anche se ancora non le vedi, ne parlerò ampiamente nei prossimi articoli.

Che dire di questo esempio:

Bella roccia rossa vicino a Moab, Utah. (DJI Mavic II Pro, 1/20 sec, F4, ISO 200)

Mi sembra che qui non ci siano masse, solo linee. Non c'è nulla che si distingua come soggetto distinguibile (questo potrebbe essere discusso), ma c'è movimento, luce, colore e trama davvero bella, e c'è una direzione nella composizione. Penso che la natura ramificata delle linee in questa immagine compensi la mancanza di soggetti distinguibili.

Finora, questo non è stato altro che un bell'esercizio di visione fotografica. Ma c'è un punto preciso nel vedere gli elementi compositivi come masse e linee, o come forme astratte in generale. Quando si adotta questo tipo di visione, è più facile costruire una buona composizione e dare un senso al puzzle che si affronta quando si scattano foto di paesaggio. Il prossimo passo spiegherà cosa possiamo effettivamente fare con queste forme che abbiamo scoperto, come utilizzare le loro proprietà per disporle nella nostra immagine, come bilanciarle e come costruire una composizione ordinata dal caos. 

Intendo fare proprio questo nei prossimi articoli, dove farò uso delle definizioni qui introdotte e inizierò a spiegare come utilizzare le proprietà delle masse e delle linee per creare delle buone composizioni.